De i-grond (cumulatiegrond) is een ontslaggrond waarmee een werkgever twee of meer onvoldragen ontslagredenen mag combineren om zo toch tot een ontslag te komen, opgenomen in artikel 7:669 lid 3 sub i BW. Wil je dus tot het ontslag van een werknemer komen, is er geen sprake van één doorslaggevende ontslaggrond, maar wel van een optelsom van kleinere problematiek, dan zou je mogelijk kunnen kiezen voor deze cumulatiegrond. Het gaat dus om een combinatie van meerdere op zichzelf onvoldoende zware redenen tot ontslag, die samen wél een ontslag kunnen dragen.
In de Profoto-beschikking van 18 juli 2025 (ECLI:NL:HR: 2025:1171) heeft de Hoge Raad een uitspraak gedaan die van belang is voor iedereen die gebruik wil maken van deze i-grond als ontslaggrond, maar ook voor iedereen die personeel kent. In deze uitspraak was er sprake van een werkgever, die een werknemer probeerde te ontslaan; eerst op staande voet en later via de rechter op basis van een cumulatie van gronden. De Hoge Raad heeft het ontslag alsnog teruggedraaid, maar wilde van een verzwaarde stelplicht over de omstandigheden ten grondslag liggend aan een i-grond niet weten. De uitspraak is voor de (ontslag)praktijk relevant.
Herplaatsing
Voorafgaand aan ontslag moet je eerst herplaatsing onderzoeken. Ook wanneer je kiest voor de cumulatiegrond, moet je als werkgever laten zien dat er voor de werknemer geen passende functie elders binnen de organisatie beschikbaar is. Je moet dus ook bij deze grond voldoen aan de herplaatsingsverplichting. Ontbreekt deze onderbouwing, dan bestaat er grote kans dat de ontbinding niet zal worden uitgesproken, hoe overtuigend de rest van het dossier ook is. Volgens de Hoge Raad is immers ontbinding op de i-grond slechts mogelijk als de rechter ook tot het oordeel is gekomen dat herplaatsing niet mogelijk is of niet in de rede ligt. Hou hiermee rekening bij een opbouw van het ontslagdossier, ook als de combinatie van gronden op zichzelf al sterk genoeg is.
Onvoldoende onderbouwing verwijten
Eén van de grondslagen van het ontslagverzoek in bovengenoemde zaak was bovendien dat de werknemer zich “enigszins verwijtbaar” zou hebben gedragen. De Hoge Raad accepteert dat niet in deze uitspraak. Het moet gaan om concreet specifiek benoemd gedrag en niet om een algemene typering.
Ook deze overweging van de Hoge Raad heeft concreet gevolgen voor de opbouw van personeelsdossiers. Het is noodzakelijk in uw personeelsdossiers concrete gedragingen te benoemen met data en voorbeelden in plaats van meer algemene kwalificaties als bijvoorbeeld “onprofessioneel” of “niet coöperatief”.
Herroeping
Bij een ontbinding via de cumulatiegrond kan de rechter een extra vergoeding toekennen tot maximaal de helft van de transitievergoeding boven op de reguliere transitievergoeding. In deze uitspraak is door de Hoge Raad bevestigd dat, ook als dit pas voor het eerst in hoger beroep aan de orde komt, je ook dan als werkgever de kans moet krijgen om het ontslagverzoek in te trekken voordat die extra vergoeding definitief wordt. Kortom: voordat je met een onverwachte extra ontslagvergoeding wordt geconfronteerd, al dan niet in hoger beroep, kun je je (als werkgever) in de procedure terugtrekken.
Dossieropbouw
Het vorenstaande benadrukt naar mijn mening nogmaals het belang van dossieropbouw. Ben je dus van plan een ontslag te baseren op een combinatie van gronden, laat dan het dossier juist vooraf toetsen op een concrete onderbouwing waarom herplaatsing niet mogelijk is en op de gronden mét specifieke feitelijke onderbouwde verwijten in plaats van algemene bewoordingen.
Wij denken in ieder geval graag aan de voorzijde mee. Juist, omdat correcties achteraf aanzienlijk duurder uitpakken dan een goed voorbereid dossier.
Deze blog bevat algemene informatie en is niet gericht op specifieke, individuele gevallen. De informatie uit deze blog kan dan ook niet als juridisch advies worden gekwalificeerd. Mocht u naar aanleiding van deze blog of in het algemeen vragen hebben met betrekking tot uw eigen specifieke situatie, neem dan contact op met een van onze advocaten.
Geschreven door
Renate Kroeze
juli 2026
